Emmener ses enfants dans un oldtimer : quelles sont les règles ?

« Une joie partagée est une double joie », disait Jacques Deval… Et elle est même probablement triple lorsque la personne avec qui on la partage est son propre enfant ! Néanmoins, quelles sont les règles essentielles en matière de sécurité ? Pouvez-vous envoyer votre progéniture sur la banquette arrière si celle-ci n’a pas de ceinture ? Quid s’il s’agit d’une deux-places ? Et que dit la loi à ce sujet ?

La règle de base…

La règle générale est simple : tout enfant de moins d’1,35 m doit voyager dans un siège adapté. Dénuée d’exception, cette règle a pour but de faire passer la ceinture au niveau du thorax de l’enfant, et non sur le cou ou le ventre. En revanche, la fixation Isofix n’est pas un impératif légal : il peut donc s’agir d’un siège à attacher « à l’ancienne » mais ce dernier doit néanmoins respecter les normes R44/03, R44/04 ou R129 (i-Size).

En ce qui concerne le type de siège, les règles sont les mêmes pour tous les véhicules. Pour rappel, les nouveau-nés devront être installés dans un siège dos à la route (groupe 0+), car c’est lui qui protègera au mieux le cou et la tête en cas de collision frontale. Ensuite vient le siège face à la route (groupe 1, 9-18 kg), avant de passer au rehausseur (groupes 2 et 3, 15-36 kg). Dès 1,35 m, la ceinture seule est autorisée, mais il reste préférable de conserver le rehausseur tant que l’enfant est léger ou mal installé avec la ceinture.

Quelques exceptions à connaître…

• Covoiturage occasionnel : si vous transportez exceptionnellement un copain de classe de moins d’1,35 m et qu’il n’y a pas assez de sièges enfants, il peut voyager à l’arrière avec juste la ceinture, à condition d’avoir plus de 3 ans.
• Voiture trop étroite : vous avez déjà deux sièges enfants à l’arrière et pas moyen d’en caser un troisième ? Sachez que le troisième larron peut s’asseoir avec la ceinture seule, mais uniquement s’il a au moins 3 ans.

Cas particulier : et si l’ancêtre n’a pas de ceinture ?
C’est le gros morceau ! Ce n’est qu’à partir de 1975 que la ceinture est devenue obligatoire pour les passagers avant, et depuis 1991 pour les passagers arrière. De nombreux ancêtres sont donc dépourvus de ceinture ! Que dit la loi ? Pouvez-vous les transporter malgré tout ?

• Pour les enfants de moins de 3 ans, il est tout simplement interdit de les transporter, que ce soit devant ou derrière.
• Entre 3 ans et 1,35 m, les enfants sont autorisés dans le véhicule, mais uniquement à l’arrière.
• Pour les enfants mesurant plus d’1,35 m, il est permis de les transporter également à l’avant.

Voilà pour le côté légal. Notez qu’en ce qui concerne ce cas particulier, il y a néanmoins une comparaison à garder en mémoire : un choc à 50 km/h pour un enfant non attaché équivaut à une chute de plus de 10 mètres de haut…

Et à l’avant, c’est permis ?

Oui ! Contrairement à une idée reçue, les enfants peuvent voyager à l’avant, quel que soit leur âge, pour autant qu’ils soient correctement attachés selon leur taille et leur poids, conformément aux règles citées ci-dessus. Bien entendu, si votre voiture possède des ceintures à l’avant, mais pas à l’arrière, installez votre bambin à l’avant !

Seule exception, mais qui ne s’adresse probablement qu’aux plus récents youngtimers : un siège bébé dos à la route ne peut jamais être installé à l’avant avec un airbag actif. Ce dernier doit donc être désactivé !

Quelques derniers conseils pour la route…

• Si les ceintures ne sont pas à enrouleur, veillez à ce qu’elles ne soient pas trop lâches
• Ne changez pas trop vite de catégorie de siège auto
• Retirez le manteau de l’enfant avant de l’installer
• Privilégiez l’achat d’un siège neuf ou d’un siège dont vous avez la certitude qu’il n’a subi aucun accident
• La durée de vie d’un siège auto est estimée à environ 10 ans