Anunciado por Enzo Ferrari en septiembre de 1983 y presentado en el Salón del Automóvil de Ginebra en marzo de 1984, el Ferrari 288 GTO generó una oleada de entusiasmo en su momento y sigue siendo uno de los modelos más icónicos del fabricante italiano.
Su legendario nombre (inspirado en el 250 GTO de mediados de los 60), el impresionante diseño de Pininfarina, la potencia aparentemente inagotable de su motor y el uso generalizado de innovadores materiales compuestos, hicieron del primer GTO moderno lo más parecido que Ferrari tenía a un coche de carreras. En gran parte porque fue diseñado para eso.
Cuenta la leyenda que el Ferrari 288 GTO fue creado para competir en la categoría Grupo B de rallies, con una serie limitada a 200 coches para satisfacer el requisito de producción a efectos de homologación.
Pero según Nicola Materazzi, ingeniero de Ferrari y padre del 288 GTO, el proyecto era anterior a la normativa del Grupo B. El GTO, dice, era un coche de carreras. Según él, el GTO nació de la preocupación de Enzo Ferrari porque sus coches de calle habían perdido su ventaja hasta el punto de que coches que eran inferiores a Ferrari podían batirlos.
Sea cual sea la razón de su concepción, el GTO nunca llegó a competir. La categoría Grupo B del Campeonato del Mundo de Rallies se canceló por motivos de seguridad, pero Ferrari perseveró. La aparición del Ferrari 288 GTO en Ginebra causó tal sensación que el coche se agotó inmediatamente, incluso antes de que comenzara su producción. Una hazaña poco común para la época, aunque ahora es casi un hecho cada vez que se lanza un nuevo Ferrari.
Se cuenta que un comprador potencial deseaba tanto un GTO que pagó 20.000 francos suizos por un documento en el que afirmaba que lo compraría si se construía. Este comprador tuvo suerte. Ferrari fabricó un total de 272 GTO entre 1984 y 1986.
Sin embargo, los concesionarios no recibían más de un ejemplar y tenían que seleccionar a un cliente para que Ferrari lo aprobara. La mayoría de los coches se vendieron por mucho más del precio de venta. Hoy en día, el 288 GTO es muy apreciado en el mercado de coleccionistas y se venden por varios millones de euros.
Gran Turismo Omologato
El GTO realmente cautivó al público, aunque visualmente no fuera muy diferente de los modelos de producción de la época. La carrocería diseñada por Pininfarina se creó utilizando métodos tradicionales: los diseñadores llevaron sus bocetos preliminares directamente al taller, prescindiendo del entonces incipiente diseño asistido por ordenador.
Las aletas ensanchadas, los alerones y las múltiples tomas de aire en la parte delantera y trasera confieren al coche un aspecto mucho más agresivo. Un 308 con esteroides. Y es que su nombre lo dice todo: Gran Turismo Omologato.
Aunque se basaba en la silueta de la serie 308, compartía muy pocos elementos con ella. El GTO estaba muy influenciado por el equipo de Fórmula 1 de la época, utilizando un chasis de acero de alta resistencia con Kevlar, fibra de vidrio y aluminio. Su corazón era un V8 de 2.855 cm3 que desarrollaba 400 CV.
El motor se montó longitudinalmente para mejorar la distribución del peso, de 1.160 kg en total, permitiendo una integración más eficaz de los accesorios, la caja de cambios y los turbocompresores dobles IHI, aunque el jefe de diseño de Pininfarina, Leonardo Fioravanti, tuvo que alargar la distancia entre ejes otros 11 cm.
A pesar de ello, el GTO es 5 mm más corto que el 308 convencional, gracias a la reducción del voladizo trasero. También fue el primer Ferrari equipado con dos turbocompresores.
Con una velocidad máxima de 305 km/h, el 288 alcanzaba los 100 km/h en 4,9 segundos. Independientemente de sus orígenes de competición, el GTO estaba adecuadamente equipado para la carretera, con asientos tapizados en cuero de serie y opciones como elevalunas eléctricos y aire acondicionado.
