Une De Tomaso Pantera ex-24h du Mans 1975 à vendre

La De Tomaso Pantera, c’est donc une auto particulièrement intéressante. Vraie rivale de la Ford GT40 dont elle partage la conception… et la provenance du moteur. Le V8 Cleveland 351ci est bien placé en position centrale arrière, dans une monocoque en acier imaginée par Dallara et sous une robe créée par Ghia.

Conçue pour être un partenariat entre Ford et De Tomaso, l’auto n’aura pas le succès escompté avec une carrière en deux parties vraiment distinctes.

#5585 : une vraie voiture de course
L’auto qui nous intéresse aujourd’hui est construite en 1973. C’est une période trouble pour le modèle : Ford casse le partenariat et les débouchés commerciaux sont évidemment impactés. Pour autant le constructeur italien continue l’aventure.

En parallèle les autos sont de plus en plus présentes en compétition, notamment en Groupe 4. Dès 1972 elles se retrouvent au Mans et l’une d’elles se retrouve à la 5e position ! Au final la marque va même monter sur le podium du Championnat du Monde des Voitures de Sport.

En 1973 apparaît une Groupe 3, à peine plus civilisée dont le moteur est poussé à près de 400ch sur les versions de compétition. Elle est homologuée, vu que le Groupe 3 impose la fabrication d’un certain nombre d’autos, par la création de la De Tomaso Pantera GTS. C’est sous la forme d’une Groupe 3 que naît #5585 en 1974.

C’est sous cette forme qu’elle va être engagée par l’équipe belge Beurlys Inter Auto, propriété de « Jean Beurlys », pilote qui s’est distingué au volant de Ferrari de l’Équipe Nationale Belge et de l’Écurie Francorchamps. Le français Pierre Polese et le belge « Willer » seront au volant.

Ils réalisent le 47e temps des essais mais partiront 57e. Pour autant, la course sera courte. Dès le 22e tour le joint de culasse lâche et c’est l’abandon.

On retrouve le même équipage aux 6h de Monza. Au Giro d’Italia, Bozzetto et Martinenghi accrochent une belle 5e place finale.

À la fin de l’année 1975 la De Tomaso Pantera #5585 retourne à l’usine. On la transforme en Groupe 4. Le moteur reçoit quatre carburateurs Weber et un allumage Magnetti Marelli. Il sort alors 560ch !

Comme les autres Groupe 4, elle reçoit des élargisseurs d’ailes, des ouvrants en alu, des roues plus larges et affiche 1180 kg sur la balance.

Les deux sorties de 1976, les 6h de Zeltweg et le Giro d’Italia de Willer et Polose se soldent par deux abandons.

À partir de 1977 c’est Kabibo qu’on retrouve au volant. Accompagné par Willer ils terminent 9e à Vallelunga.

Par la suite ce-même Kabibo sera le pilote de l’auto dans de nombreuses courses italiennes. En fait la De Tomaso Pantera #5585 sera sur la piste jusqu’en 1985 ! Elle décrochera de très beaux résultats dont 14 victoires (pour 22 podiums au total) sur 36 courses !

La De Tomaso Pantera #5585 de nos jours

Après une petite retraite, la De Tomaso Pantera #5585 va devenir une auto de course historique. Pour la maintenir en condition, ce sont près de 200.000 € qui vont être investis dans sa préparation et son entretien.

Elle garde pour autant la dernière livrée, superbe, qu’elle a affiché en course.

On a pu la voir sur plusieurs Tour Auto, le dernier en 2019, d’où sont extraites les photos de cet article.

La De Tomaso Pantera #5585 seront donc proposée à la vente le Samedi 12 Mars, à partir de 14h, à l’Hotel des Ventes de la Seine par Me Cheroyan. Son estimation ? Entre 280 et 320.000 €.