Dévoilé en France, à Toulon (83), le 4 février 1979, le Mercedes Classe G fête son 40ème anniversaire. Le tout-terrain allemand est le résultat d'une idée née en 1969 et d'un partenariat entre Mercedes et le constructeur autrichien Steyr. Dessiné par une équipe dirigée par Bruno Sacco, cet engin cubique à châssis séparé était très rudimentaire au départ et animé par des motorisations modestes tournant autour de 100ch.
Dès le départ, il fut pensé pour des utilisations variées et proposé avec au choix deux longueurs d'empattement et cinq types de carrosserie différents. Une version militaire et un modèle en kit ont rapidement suivi le lancement du Classe G standard.
Franchisseur modernisé
La première génération du baroudeur est restée au catalogue jusqu'en 2018. Elle a connu de nombreuses et profondes évolution avec notamment l'arrivée de la transmission intégrale permanente, de moteurs plus puissants et surtout d'un certain confort intérieur, sans sacrifier ses aptitudes de franchissement. Outre les sportives versions AMG, des variantes exubérantes ont vu le jour durant les dernières années de commercialisation du modèle comme les 6x6, 4x4² ou Landaulet. Entre-temps, le Classe G a même été décliné en papamobile et remporté le Paris-Dakar.
La nouvelle génération du Classe G, commercialisée depuis moins d'un an donc, se montre considérablement plus moderne que la précédente en termes de prestations routières, de confort et d'équipement, mais repose toujours sur un châssis-échelle, dispose toujours d'un blocage de différentiel, et se veut toujours aussi à l'aise hors des sentiers battus. Durera-t-il aussi longtemps que son prédécesseur ?
