¿Cuántos millones de kilómetros dura un coche?

¿Cuánto tiempo puedes conservar tu coche conduciéndolo a diario? Según el país, ese periodo puede oscilar entre tres años (entre 30.000 y 40.000 kilómetros) o 15 años (300.000 km).

Para otros, sin embargo, el vehículo tiene que durar 20 años o más sólo por razones de coste. Y luego están los verdaderos devoradores de kilómetros, que tienen un millón de kilómetros... o más en el cuentakilómetros.

Suelen ser taxis, la mayoría de Mercedes-Benz. Este es también el caso de una noticia fechada en Gran Canaria. Según el periódico Tenerife News, se trata de un Mercedes-Benz 240 D de la serie W 123 en la versión larga, bastante rara, por cierto. La berlina, de 5,35 metros de longitud, funciona como taxi en la isla desde 1988. En su interior caben hasta siete personas, más el conductor. El único extra del motor diésel de 72 CV es una caja de cambios manual de cinco velocidades. 

Detrás del Mercedes-Benz de récord está su propietario, Domingo, que se hizo conocido en Canarias como 'Dominguito'. Según Tenerife News, el 240 D largo se utiliza en tres turnos de ocho horas cada uno. Esto supone unos 700 kilómetros diarios. El coche ha recorrido ya siete millones de kilómetros.

Sin embargo, algunas piezas ya no son originales: con un kilometraje de 5.000 kilómetros semanales, el 240 D necesita hasta 52 cambios de aceite al año. Además, hay intervalos de mantenimiento fijos. Por ejemplo, el motor OM 616 se revisa a fondo cada millón de kilómetros. El bloque actual es sólo la segunda unidad bajo el capó. Y en caso necesario, ya está disponible uno de recambio.

'Dominguito' traspasó el taxi y la empresa a su hijo. En 2008, uno de los conductores tuvo la idea de restaurar a fondo el 240 D y convertirlo en el buque insignia de la empresa. El nuevo jefe confió en su experiencia como mecánico y le dejó hacerlo.

En aquel momento, el coche tenía 3,8 millones de kilómetros. Desde entonces, el kilometraje casi se ha duplicado. Aunque la empresa hizo todo lo posible por conservar el mayor número de piezas originales, el asiento del conductor y el volante se modernizaron. Los asientos de los pasajeros también se retapizaron.

Igualmente, la carrocería recibió algunos refuerzos para evitar fracturas por fatiga causadas por la tensión constante del uso diario. Los frenos instalados actualmente también proceden de un Mercedes-Benz más moderno.

Este W 123 extralargo está listo para batir aún más récords de kilómetros con algunas piezas de recambio de su sucesor, el W 124. Cuando llegue a los diez millones de kilómetros, habrá otra gran celebración en Maspalomas (Gran Canaria).

En el Museo Mercedes-Benz de Stuttgart hay otro vehículo de longevo kilometraje. También es un 240 D, pero un Stroke Eight en versión estándar. Perteneció al taxista griego Gregorios Sachinidis y marca 4,6 millones de kilómetros. Con el paso de los años, el 200 D (55 CV) se convirtió en un 240 D (65 CV, chasis y carrocería idénticos). Sachinides instaló dos motores de sustitución y el vehículo fue revisado once veces. Como regalo de despedida, Mercedes-Benz obsequió al griego con un flamante C 200 CDI en 2004.

Irv Gordon y su Volvo P1800, fallecido en 2018, siguen figurando en el Libro Guinness de los Récords. En el momento de su muerte, tenía 3.260.257 millas (unos 5,2 millones de kilómetros) en el reloj. Según sus propias palabras, Irv Gordon nunca se propuso batir ningún récord con su coche. Un viernes de 1966, este estadounidense de 74 años recogió el Volvo en el concesionario y no pudo dejar de conducirlo. Irv devolvió el coche el lunes siguiente, cuando tenía que pasar la inspección de las 1.500 millas.

En el tiempo que siguió, el entonces profesor se desplazaba diariamente a su lugar de trabajo en el P1800, una distancia de 125 millas, o algo más de 200 kilómetros. El coche también se utilizaba para viajes de vacaciones. Después de diez años, en 1976, se habían recorrido 500.000 millas, y en 1987 se superó la marca del millón.

Su nombre entró en el Libro Guinness de los Récords en 1998, cuando, con 1,69 millones de millas, recorrió la mayor distancia por un solo propietario en un coche privado. En 2002, dos millones de millas en el reloj; este viaje récord tuvo lugar en Times Square, en Nueva York.

En Alemania, se ha registrado un kilometraje de 1,1 millones de kilómetros para un Audi 80 TDI, mientras que la Toyota Collection de Colonia posee un Lexus LS 400 con un millón de kilómetros. En general, la inversión supera el valor real actual de tales kilometrajes. La afición o el vínculo personal se imponen al sentido común.

¿Seguirán siendo posibles tales logros en el futuro? Los coches modernos llevan a bordo una enorme cantidad de componentes electrónicos. Hay quien se pregunta si estos vehículos han sido diseñados para una vida útil realmente larga.