Retro Classics Essen 2026: Highlights & Lowlights der Premiere

2025 herrschte in den Hallen der Messe Essen gedämpfte Abschiedsstimmung. Die dort tief verwurzelte Oldtimer-Messe Techno Classica gab mit ihrer 35. Auflage ihren Ausstand. Im September geht man neuen Mutes in Dortmund an den Start. Durch die Essener Hallen wiederum wehte der Wind of Change, nachdem die S.I.H.A. GmbH der Retro Messen GmbH das Spielfeld überließ.

Doch was hat sich tatsächlich geändert, fragten auch wir uns, nachdem wir die Hallen zum ersten Mal unter dem Banner der Retro Classics Essen betraten. Denn auch 2026 erwartet die Besucher:innen allerlei buntes, historisches, teures und edles Altblech aller Dekaden in merkwürdig bekanntem Umfeld.

Unsere Highlights der Retro Classics Essen 2026

Auffällig ist die auf dem Papier scheinbar lupenreine Aufteilung der Hallen nach Clubs, Händlern, Verbänden und Teileverkauf. Betritt man die randvoll gefüllte Premiumhalle warten wie üblich hochpreisige Porsche, Ferrari, Bugatti, Lamborghini und allerhand Exoten, wie ein nie zugelassener Nissan Navara, auf zahlungskräftiges Klientel. Der Eindruck beim Passieren der Verkaufsflächen schien somit altbekannt und durchaus vertraut. Wer im kleineren Maßstab die Sammlung erweitern möchte, kann dies in Halle 6 tun, egal ob 1:1 von Privat oder 1:64 vom Händler. Vor allem die Auswahl an Modellautos lässt nur wohl nur wenige Wünsche offen, dazu kommen Ersatzteile, Bücher und Fanartikel.

Während die Clubs bei der vergangenen Techno Classica gerne wie Lückenfüller verstreut wirkten, werden diese nun in Halle 1 und Halle 5 gebündelt zusammengefasst. Eine positive Bereicherung ist das Engagement verschiedener Hersteller in Zusammenarbeit mit den Clubs. So feiert Citroën mit der Citroën Strasse unter anderem das 30 jährige Jubiläum des Berlingo samt Ahnenreihe. Opel Classic erweitert den Stand der Alt-Opel IG um einige Klassiker aus der hauseigenen Sammlung, darunter der Rekord C „Schwarze Witwe“ oder der Opel Calibra V6 4×4, mit dem Manuel Reuter 1996 ITC Champion wurde. In guter Gesellschaft von Capri, Manta, Borgward, Bitter, Saab oder Volvo ergibt sich ein recht rundes Bild.

Historische Busse und leere Flächen

Ein zwischen Ledertaschen und Whirlpools verstecktes Highlight ist der Stand der SGS Styling Garage in Halle 2, auf dem sich unter anderem der Mercedes 190 SGS St. Tropez oder der SGS Arrow C1 auf Basis eines Mercedes 500 SEC bestaunen lassen. Kaum zu übersehen sind hingegen die Nutzfahrzeugklassiker in Halle 4. Auge in Auge kann man hier mit einem legendären Krupp Titan samt 3-Achs-Anhänger stehen, der von Reisebus-Klassikern à la Neoplan Jumbocruiser oder Mercedes O303 flankiert wird. Leider schien der Rest der Halle, der mit einer handvoll Oldtimer-Pkw zum Verkauf ergänzt war, etwas leer und luftig. Womit wir bei den Lowlights angekommen wären.

Dieser Eindruck setzte sich ebenfalls hier und da in Halle 1, Halle 2 und Halle 8 fort, wo weit auseinander geparkte Oldtimer sich die Fläche mit großzügig dimensionierten Sitzgelegenheiten teilen. Auch stolperte man innen wie außen über gar leere Ausstellungsflächen, die hoffentlich im Laufe des regulären Messebetriebes noch gefüllt werden. Doch wie heißt es so schön: „Jedem Anfang wohnt ein Zauber inne“, auch wenn dieser sicherlich mehr durch die Exponate hervorgerufen wird. Wer sich nun selbst einen Eindruck verschaffen möchte, kann dies vom 8. bis 12. April 2026 tun. Die Kosten für ein Tagesticket liegen bei 28 Euro.