Bentley Blower Jnr: un clásico potente en formato pequeño

Con una cilindrada de 4,4 litros más sobrealimentación, un peso de más de 1,7 toneladas y una velocidad máxima de más de 220 km/h, el famoso Bentley Blower se conoce a menudo como el "camión más rápido del mundo". Y cualquiera que haya visto un coche así en directo no tiene ninguna duda al respecto sobre ello.

El Bentley Blower, que se vendió a partir de abril de 1930, fue un desastre técnico y financiero. El consumo de combustible del Blower era francamente aventurado: a una velocidad de 100 km/h, el coche con el motor de 4,5 litros consumía 16 litros cada 100 km de media, mientras que la versión sobrealimentada necesitaba, nada menos, que... 102 litros de media.

Al desastre técnico siguió el financiero. Había que fabricar al menos 50 vehículos de un mismo tipo para ser autorizados a participar en Le Mans. Woolf Barnato ordenó que se construyeran los vehículos, en contra de los deseos de W. O. Bentley. La empresa fabricó las piezas individuales de los 50 vehículos necesarios y los ensambló tras recibir el pedido.

Sin embargo, las ventas de estos "artículos de stock" fueron muy lentas debido a la falta de éxito en las carreras. En enero de 1931 se redujo el precio para impulsar las ventas, lo que tuvo éxito. En los seis meses de producción de 1931, se vendieron 27 chasis.

Blower: rápido, pero no victorioso
Barnato ganó las carreras de Le Mans de 1929 y 1930 con el Bentley Speed Six diseñado por W. O. Bentley. Por lo tanto, no condujo el Blower que él mismo había encargado. En 1929, dos coches de 4 ½ Litros terminaron segundo y tercero.

En 1930, se utilizaron dos Blower, uno de los cuales incluso dio la vuelta más rápida de la carrera. Sin embargo, ambos Blowers se retiraron por defectos técnicos.

Se fabricaron un total de 55 chasis, cinco de ellos (incluido uno que no estaba en condiciones de circular) por Birkin, 49 por Bentley y uno más por Rolls-Royce en 1933. Pero ahora existe una nueva edición... en pequeño formato.

Un 15% más pequeño que el original
Tras el exitoso lanzamiento del Bentley Blower Jnr en la Monterey Car Week del año pasado, Bentley y Hedley Studios (antes The Little Car Company) presentan ahora una gama de opciones configurables para la réplica a escala del 85%, totalmente eléctrica y homologada para circular por carretera, del legendario coche sobrealimentado de 4½ litros de Bentley de 1929.

El Bentley Blower Jr configurable hizo su debut público en la Monterey Car Week de California el 15 de agosto. El Bentley Blower Jnr en color exterior Old English White e interior de cuero Cricket Ball se expuso durante la Car Week en la House of The Macallan powered by Bentley.

El configurador de Hedley Studios para el Bentley Blower Jnr incluye seis paquetes cuidadosamente elaborados, cada uno de los cuales rinde homenaje a la profunda y legendaria historia de Bentley.

El 'Paquete Azul', por ejemplo, conmemora la famosa carrera de Woolf Barnato contra el Tren Azul desde la Costa Azul hasta Calais, en la que Barnato ganó al volante de su Bentley Speed Six.

Del mismo modo, 'The Grey Pack' rinde homenaje al Speed Six, que ganó Le Mans en 1929 y 1930 antes de ser convertido por Barnato en un coupé de carretera pintado en un fascinante gris plomo. Sólo hay disponibles 250 modelos configurables, con lo que la cantidad total de producción del Bentley Blower Jnr asciende a 349 en todo el mundo tras el éxito de las 99 primeras ediciones limitadas.

El Blower Jnr es fruto de la colaboración entre Hedley Studios y la Heritage Collection de Bentley. El coche de equipo original de 1929 (asegurado por 25 millones de libras) fue utilizado por Hedley Studios para desarrollar el diseño del Blower Jnr, con detalles recreados a una notable escala del 85%.

El resultado es un vehículo que hará que incluso los expertos se lo piensen dos veces: el coche mide 3,7 metros de largo y 1,5 metros de ancho. A diferencia de otros productos de Hedley Studios, el Blower Jnr es totalmente legal y ha sido diseñado específicamente para su uso en carretera (al menos en el Reino Unido).

Accionado por un motor eléctrico
El Blower Jnr está fabricado a mano con los mismos estándares que un Bentley y está adornado con bellos detalles, todos ellos inspirados en el coche original. Dispone de una propulsión eléctrica de 48 V con un motor de 15 kW (20 CV), lo que significa una velocidad máxima de 72 mph (115 km/h) en el Reino Unido y la UE (65 km/h en Estados Unidos, debido a la legislación) y una autonomía prevista de unos 65 kilómetros, con capacidad para dos adultos sentados en tándem.

El bastidor es de acero pintado con las especificaciones de un chasis auténtico. Los muelles de ballesta y los amortiguadores de fricción contemporáneos de tamaño reducido garantizan una conducción cómoda, mientras que los frenos de disco Brembo delanteros y los tambores traseros proporcionan la potencia de frenado necesaria. El motor eléctrico está montado en el eje trasero, mientras que las baterías y la electrónica de accionamiento se alojan en unos bajos ocultos.

La carrocería consta de dos partes y, aunque la estructura trasera es de fibra de carbono en lugar de un armazón de madera de fresno, está recubierta de tela impregnada como en el original. El capó, con sus numerosas salidas de aire de refrigeración, está fabricado a mano de forma tradicional en aluminio y abrochado con hermosas hebillas de cuero.

El habitáculo para dos personas está configurado en disposición 1+1, con una posición central y ajustable para el conductor y el acompañante en el asiento trasero. En la parte trasera del depósito de combustible reducido y reutilizado cabe una bolsa de fin de semana personalizada opcional con cerradura.

En la parte delantera del coche se encuentra ahora el puerto de carga, que conecta el cargador integrado a cualquier toma de corriente de tipo 1 o 2, y está rodeado por la famosa parrilla Bentley alojada en una auténtica carcasa de radiador niquelada.

A primera vista, el salpicadero parece una réplica a escala del original, aunque el propio salpicadero es de aluminio torneado a motor. La bomba manual del depósito de combustible se ha convertido en un conmutador de modos de conducción, con la posibilidad de elegir entre Comfort (2 kW), Bentley (8 kW) y Sport para la potencia máxima de 15 kW.

La marcha adelante, punto muerto y marcha atrás se seleccionan mediante una palanca que tiene el mismo aspecto y tacto que el selector de encendido del Blower original. Otros interruptores para los faros y los intermitentes siguen la forma y el material de los interruptores magnéticos del Team Car, mientras que el indicador de carga de la batería se basa en el amperímetro original.

Un puerto de carga USB está discretamente oculto hasta que se necesita, y una pantalla de doble función que hace las veces de pantalla de navegación por satélite Garmin y de cámara de marcha atrás completa el habitáculo.