1952' Leyland Tiger

“Blue Bird” – el ex-Blue Bird Garages (Hull) Ltd – 1952 Leyland Royal Tiger 41-Seater Coach – Carrocería de Plaxton – Registro no. NKH 46 – Chasis núm. 515490

Leyland, uno de los mayores constructores de vehículos comerciales en Gran Bretaña en la década de 1930, se expandió enormemente a partir de la década de 1950 y se hizo cargo de Albion Motors en 1951 y Scammell en 1955. El fabricante de automóviles Standard-Triumph fue adquirido en 1961 y al año siguiente Leyland compró su antiguo rival. AEC, que ya había comprado Thornycroft y Maudslay.

Presentado en 1951, el Royal Tiger fue el primero de los chasis de autocar de un piso con motor debajo del piso de Leyland, incorporando un concepto que se había estado considerando desde finales de la década de 1930. Su motor era una versión horizontal del probado diésel de seis cilindros '0600' de la firma, mientras que el resto de componentes procedían igualmente de la gama Leyland existente. El Royal Tiger fue un gran éxito para Leyland, encontrando clientes con operadores de flotas en todo el mundo. Era a todos los efectos el 'Rolls-Royce' del chasis de los autocares.

Este ejemplo en particular, con el número de chasis '515490', lleva la carrocería Venturer del fabricante de carrocerías de vehículos comerciales Plaxton, de larga tradición, de Scarborough, que celebró su centenario en 2007. Presentada en 1951 para reemplazar al Avenger, la versátil carrocería Venturer estaba disponible en versiones para adaptarse a los chasis con motor delantero, bajo el piso y trasero.

Este vehículo se entregó nuevo y se registró por primera vez a Blue Bird Garages (Hull) Ltd el 27 de junio de 1952 para su uso en viajes de lujo británicos y continentales. El 'NKH 46' es inusual en virtud de su carrocería Plaxton Venturer de entrada central temprana, ya que muy pocos de este tipo se construyeron en vehículos con motor debajo del piso. El estilo posterior tenía una nariz más plana y una entrada frontal. Esta característica altamente deseable permitió que la primera fila de pasajeros estuviera justo al frente con una vista clara del camino por delante.

El 'NKH 46' fue vendido por Blue Bird en marzo de 1955 a E Morby & Son de Droylesden, Manchester y fue operado por ellos durante 21 años, sobreviviendo a muchos vehículos más nuevos y convirtiéndose en el favorito del Sr. Morby. En 1976, Morby se vendió a Maynes de Manchester y, posteriormente, se les adquirió 'NKH 46' para su conservación. En marzo de 1978, el vehículo se registró a nombre de Blue Bird Bus Preservation Group en Hull, de quien fue adquirido por el propietario inmediatamente anterior, Graham Bedford de Scarborough, en octubre de 1984.

El vehículo se benefició de un repintado exterior con librea Blue Bird (en 1977/78) y un repintado y reacondicionamiento interior completo (en 1979/80) conservando la tapicería de moqueta roja original. En 1981 se pintó la pintura exterior y en 1981/82 se realizaron importantes trabajos de mecánica. En 1995 se llevó a cabo una nueva pulverización.

Se conserva todo el equipamiento original, incluido el sistema de megafonía Tannoy; radio HMV original y su equipo de amplificación de voz para vehículos de pasajeros; fundas de reposacabezas originales y desmontables (Blue Bird con monograma); y números de asientos, espejos y ceniceros originales. Además, el vehículo cuenta con paneles de vidrio de alta visión (delanteros y traseros) para apreciar el paisaje y una enorme sección de techo corredizo completamente funcional en el centro.

Generalmente en buen estado, el 'NKH 46' se ofrece con su cuaderno de bitácora original; copias y documentos antiguos de Swansea V5; varios MoT que datan de 1976; facturas varias; una cantidad de discos de impuestos antiguos que datan de la década de 1960; correspondencia variada e información de Blue Bird Coaches; Perfecto para viajar con estilo y asistir a una amplia variedad de vehículos comerciales históricos y otros eventos importantes.