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1929' Duesenberg Model J

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$1,950,000
Publicado 8 junio 2026ID: D5WJ8a

Information from the owner

Carrocería: Cupé
Edad: 97 años
Color exterior: Negro

Comentarios del vendedor sobre 1929' Duesenberg Model J

 
El superlativo nuevo Duesenberg Modelo J fue sin duda una obra maestra de la ingeniería cuando debutó en 1928. Con un motor de ocho cilindros en línea de 420 pulgadas cúbicas diseñado por Fred Duesenberg y construido por Lycoming, filial de Cord, trajo a la carretera tecnología exótica y probada en carreras de la manera más espectacular. Los árboles de levas gemelos en cabeza y cuatro válvulas por cilindro ayudaron a los ocho poderosos a desarrollar unos asombrosos 265 caballos de fuerza en forma de aspiración natural o unos impresionantes 320 caballos de fuerza cuando estaban equipados con el sobrealimentador opcional, ¡cifras asombrosas para 1928! Para manejar toda esa potencia había un chasis sobredimensionado con revolucionarios frenos de tambor hidráulicos y lubricación del chasis completamente automática que operaba cada 30 a 60 millas. El Modelo J era, con diferencia, el automóvil más rápido, exclusivo y caro de Estados Unidos, capaz de vencer a casi cualquier cosa que se le presentara.

Según una práctica común entre los fabricantes de automóviles de prestigio de la época, los clientes de Duesenberg recibían un chasis rodante completo y muy pocos cambios respecto de los 10.000 dólares iniciales, mientras que la carrocería suponía un coste adicional. Duesenberg ofrecía a sus clientes opciones de carrocería a través de su marca LaGrande (producida por Union City Body Company), mientras que firmas independientes como LeBaron, Murphy, Rollston y otras también ofrecían una amplia gama de estilos de catálogo. Por supuesto, las opciones personalizadas siempre estuvieron disponibles para aquellos con bolsillos suficientemente profundos, y muchos Model J fueron actualizados y rediseñados a lo largo de los años para adaptarse a los diferentes gustos de los propietarios individuales.

Tal es el caso del J-118, chasis 2143, uno de los primeros Modelo J entregado originalmente con carrocería berlinesa cerrada de cuatro puertas por Derham Body Company de Filadelfia. Derham fue una empresa que silenciosamente construyó una reputación estelar por su calidad impecable y su diseño soberbio y discreto. Esa reputación llevó a la empresa mucho más allá del punto en el que la mayoría de los carroceros privados habían desaparecido, y siguió siendo uno de los últimos bastiones de la carrocería personalizada y semipersonalizada en los EE. UU., con proyectos saliendo de sus talleres hasta mediados de la década de 1960.

Volviendo a la historia del 2143/J-118, los historiadores de Duesenberg, incluidos Ray Wolff y Marshall Merkes, creían que este automóvil fue el primer Modelo J carrozado por Derham y entregado a Art Kiel de Santa Bárbara, California. Sin embargo, sus primeros días transcurrieron aparentemente sin incidentes, hasta que un viaje de regreso desde la isla Santa Catalina a principios de la década de 1930, cuando los estibadores dejaron caer accidentalmente el automóvil en el canal de Santa Bárbara. Afortunadamente, el agua era poco profunda y el coche se recuperó fácilmente, pero aún necesitaba una importante puesta a punto. En ese momento, en lugar de someterse a reparaciones, Kiel vendió el coche y fue adquirido por M. K. Barbee, propietario de Coca-Cola Bottling Company de Los Ángeles. Barbee era conocido como un playboy extravagante, con predilección por los coches llamativos. Como su nueva adquisición necesitaba mejoras, aprovechó para actualizar la carrocería para adaptarla a sus gustos y al estilo de la época.

Para este trabajo, Barbee encargó a los carroceros de Pasadena, Bohman & Schwartz. La empresa, relativamente nueva en la escena de la carrocería, surgió de las cenizas de Walter M. Murphy Co., que había cerrado sus puertas en 1932. Dos empleados, Christian Bohman y Maurice Schwartz, junto con el estilista jefe Herb Newport, tomaron la antorcha para completar los contratos existentes de Murphy y rápidamente atrajeron nuevos negocios de la élite de la costa oeste. Junto con el rediseño del 2143/J-118, Bohman & Schwartz se destacó por crear varios Duesenberg espectaculares, incluido el cupé convertible Clark Gable/Carole Lombard JN, el SJ Town Car para la heredera de los dulces Ethel Mars y el glamoroso cupé convertible SJ para la heredera de Woolworths Barbara Hutton. También construyeron la carrocería del famoso coche de la película Phantom Corsair. Una cartera así ciertamente coloca al J-118 en compañía de élite.

Para el rediseño del J-118, Bohman & Schwartz incorporó su característico lenguaje de diseño simplificado. Los guardabarros delanteros con faldón completo fluyen maravillosamente desde un elegante faldón delantero integrado, mientras que los guardabarros traseros están rediseñados y equipados con aerodinámicas faldones extraíbles. Una audaz parrilla en forma de cascada está inclinada hacia atrás, lo que conduce a un nuevo capó con distintivas rejillas horizontales inspiradas en el art-deco. Se quitaron las ruedas de repuesto originales de montaje lateral para lograr un perfil limpio y ordenado, y la parte trasera de la carrocería se estrecha cuidadosamente hasta convertirse en un baúl integrado. La parte central de la carrocería Derham original permanece (conservando los números de carrocería correspondientes) y está ingeniosamente integrada con el estilo modernizado con lo que se cree que es una línea de techo sutilmente rebajada. Las fotos de época muestran que el coche estaba acabado en negro y equipado con neumáticos con paredes negras y discos de rueda pintados de negro, lo que le daba un aspecto deliciosamente siniestro.

Si bien no se sabe con precisión durante cuánto tiempo Barbee fue propietario de su Duesenberg magníficamente renovado, tuvo la buena suerte de pasar por manos de coleccionistas pioneros que reconocieron su importancia, asegurando así su conservación. Las fotos y la correspondencia archivada muestran que J-118 fue propiedad de Art Austria del Simplex Garage en Venice Beach, California. Se lo vendió a Fred Buess Jr., quien fue propietario hasta 1963, cuando fue adquirido por el coleccionista en serie de Duesenberg, Homer Fitterling, y permaneció bajo su cuidado durante dos décadas.

En 1983, el J-118 fue vendido a Gerri Brown, la esposa del mecánico de Fitterlings y colega coleccionista de Duesenberg, Keith Brown. La señora Brown estaba bastante enamorada del coche, lo conducía y lo mostraba con entusiasmo. En 1993, sólo después de mucha persuasión por parte de Ed Weaver, accedió a venderlo. Cuando Weaver preguntó sobre el precio, la respuesta de la Sra. Brown fue un Rolls-Royce nuevo y ¡le entregaron uno rápidamente en su puerta!

Desafortunadamente, el Sr. Weaver no era dueño del automóvil mucho antes de su fallecimiento prematuro y su colección, junto con el J-118, se dispersó a través de una venta de propiedad. Luego fue adquirido por la Colección Blackhawk, que lo repintó en su combinación de colores actual. Se mostró en el Concurso de Elegancia de Pebble Beach de 1997 y obtuvo el premio al Mejor de su clase. Luego, el automóvil pasó la mayor parte de diez años en la famosa colección de Richard Burdick, antes de unirse al establo de un coleccionista con sede en Michigan. Después de la adquisición del propietario, encargó a los respetados especialistas de Manns Restoration en Festus, Missouri, que realizaran una actualización exhaustiva y detallada por un total de 540 horas y llevaran el automóvil a sus exigentes estándares. Durante su mandato, J-118 hizo apariciones en varios eventos prestigiosos del Medio Oeste, llevándose a casa honores generales y de clase. Durante este tiempo se renovó la Certificación ACD.

Más recientemente, J-118 encontró un hogar en una colección privada con sede en la costa este, donde compartió espacio con muchos otros Duesenberg importantes, pero rara vez hizo apariciones públicas. Ha sido mantenido meticulosamente por especialistas de la marca y se mantiene en excelentes condiciones en todo momento.

Como se ofrece aquí, el distintivo y único Derham/Bohman & Schwartz Duesenberg J es tan llamativo como siempre con su cálido acabado dorado, que resalta las curvas y las superficies fluidas del magnífico diseño art-deco. Conserva su motor, cortafuegos, chasis y carrocería central Derham originales junto con las modificaciones de la época, y es un automóvil original certificado de Categoría 1 con el Club Auburn-Cord-Duesenberg. Para el coleccionista que busca un Duesenberg totalmente único y distintivo para eventos de alto nivel, giras y por el puro placer de poseer una pieza fascinante de la historia del automovilismo, sería difícil encontrar un ejemplo mejor o más impresionante.


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