1957' AC Ace

Durante várias décadas, cada colecionador exigente com uma coleção significativa procurou adicionar certas marcas e modelos que são universalmente considerados icônicos, como a réplica Frazer Nash Le Mans, o Mercedes Benz 300SL original e o Porsche 2.7 RS. Ultimamente, esse grupo se expandiu para incluir alguns selecionados de uma era mais recente, como a Ferrari F40 e a Mclaren F1. Um carro em particular manteve o mesmo estatuto de ícone ao longo deste período – o Ace Bristol.
Embora o Ace Bristol pareça ser abundante com 463 unidades produzidas, o desafio para o colecionador exigente de hoje é encontrar um exemplar com uma proveniência impecável que tenha mantido todos os seus principais componentes originais. Sendo um dos carros de corrida esportivos mais competitivos, muitos Ace Bristols sofreram mudanças no motor, na cabeça do cilindro ou no painel da carroceria durante uma época em que o objetivo era simplesmente estar pronto para o próximo evento e a originalidade pouco importava, se é que importava. No entanto, à medida que os carros se tornaram coleccionáveis, tudo isso mudou, sendo o desafio hoje encontrar um carro com proveniência completa e ininterrupta que retenha todos os seus principais componentes originais; o que nos leva ao BE238.
Uma vez cumpridos os critérios de originalidade, um colecionador pode então começar a concentrar-se no ano de registo, uma vez que os exemplares registados até 1957 têm um prémio distinto, dada a sua elegibilidade para a Mille Miglia. A especificação do carro é importante, destacando o valor dos freios a disco como o BE238 equipado de fábrica. Mesmo com um foco tão restrito, poucos ou nenhum exemplo teve o benefício de serviço e manutenção pela Fábrica, AC Cars Limited, que para BE238 se estendeu a mais de 127 faturas. E quando a fábrica deixou de estar operacional, o proprietário confiou o carro aos cuidados da Bristol Cars Ltd e Anthony Crook Motors, então os principais especialistas da marca AC, com mais vinte e três faturas incorridas pela sua assistência e manutenção. E em homenagem às condições atuais de automobilismo, o carro possui ventilador elétrico e ignição eletrônica.
Poucos Ace Bristols podem corresponder ao extenso registro manuscrito do proprietário do carro, evidenciando uma quilometragem de 215.840 alcançada em 1985 ou uma média de 7.500 milhas por ano, época em que foi “enviado para oficinas TT, verificação geral e retificação” . Propriedade durante este período de um médico numa época em que as visitas domiciliárias eram a norma, pode-se imaginar que o BE238 foi o veículo mais improvável mas excitante para fazer a ronda dos pacientes!
O capítulo mais recente na vida notável deste carro foi a restauração abrangente em 2005 pela Winchester Motor Sport, custando £ 69.421 ou £ 132.622, conforme avaliado hoje. Completo com capô, telas laterais, tonneau, ‘capota de corrida’ para a grade frontal e os extensos Arquivos de História. Com preço adequado de £ 295.000 e aberto para inspeção.
Fotografia: Tim Scott - Imagens Fluidas