1947' Delahaye 135

O nome Delahaye é reverenciado entre os entusiastas das grandes montadoras francesas. Fundada em 1894, a empresa conquistou uma reputação invejável através da sua série de carros de estrada robustos e na poeira e na areia dos locais de desporto motorizado, incluindo Le Mans e o circuito do Grande Prémio. Para muitos fãs da marca, o ano modelo de 1935 representa um ponto alto, pois viu a chegada do superlativo Type 135. Um artista nato no automobilismo, o chassi Type 135 também foi um queridinho da prestigiada indústria francesa de carrocerias, fornecendo um tela versátil para carrossieres como Chapron Franay Figoni et Falaschi e outros para aperfeiçoar seu ofício. Quando a França emergiu das sombras da guerra, Delahaye voltou ao trabalho. As forças alemãs de ocupação controlavam as fábricas de Delahaye e, apesar das ordens para produzir caminhões pesados ​​e munições, o chefe Charles Weiffenbach manteve sua equipe ocupada desorganizando todos os aspectos da produção e nem uma única bala saiu da fábrica. Após a libertação da França, Delahaye voltou a trabalhar seriamente, produzindo um 3 caminhão de toneladas para pagar as contas. Em 1946, a produção do Type 135M foi retomada, marcando o tão esperado retorno de Delahaye ao negócio de carros esportivos. Os engenheiros revisaram o chassi do 135 com uma pista alargada para melhor manuseio e fizeram inúmeras melhorias no motor de seis cilindros com válvulas suspensas. A unidade comprovada oferecia até 130 cavalos de potência para a especificação MS de triplo carboidrato e consideravelmente mais para corridas. Delahaye não tinha uma oficina própria, então muitos construtores de carrocerias de alto nível aplicaram a mais recente estética do pós-guerra ao chassi soberbo. No final das contas, 1.155 exemplares do Tipo 135 do pós-guerra foram produzidos até 1952. Como esperado de uma marca francesa, a maioria dos chassis do Tipo 135 foram encarroçados por construtores de carrocerias locais, mas um punhado de carros cruzou as fronteiras para receber sua carroceria. O chassi número 800368 apresentado aqui é notável por sua carroceria cupê drophead exclusiva, criada pelos mestres belgas Van den Plas. A empresa belga tinha raízes profundas, primeiro como oficina de rodas e, na década de 1880, como construtora de carruagens completas. Após uma aquisição em 1870 por Guillaume Van den Plas, a empresa foi nomeada Carrosserie Van den Plas em 1898 e mudou-se para uma nova fábrica em Antuérpia. As carrocerias surgiram logo depois e logo se tornaram complexas e caras e ideais para chassis de prestígio como Minerva Hispano-Suiza e Mercedes-Benz. A contraparte britânica Vanden Plas era na verdade uma empresa independente que operava sob um acordo de licenciamento para usar o nome de prestígio. O chassi número 800368 é um dos poucos Delahayes carroceados pela empresa belga com a distinção adicional de ser um design único. O estilo exclusivo e extravagante do cupê drophead é caracterizado por seus pára-lamas de pontão, grade vertical do radiador flanqueada por faróis duplos e dramáticas entradas de ar tipo olho de gato. Ele tem acabamento em um esquema de cores de dois tons vermelho e carmesim apropriadamente ousado, com detalhes chamativos, como rodas de arame cromado, pneus com faixa branca e tambores de freio revestidos de cobre polido. A história inicial deste chassi ainda não foi descoberta; no entanto, uma etiqueta de firewall de latão do lendário revendedor de carros importados de Nova York, Fergus Motors, sugere que o carro está nos EUA desde novo ou quase novo. O glamoroso drophead teria, sem dúvida, feito uma grande declaração nas ruas da cidade de Nova York! Desde que foi restaurado no final da década de 1980, ele fez raras aparições públicas e apareceu na Enciclopédia Beaulieu do Automóvel: Coachbuilding de Nick Georgano como um exemplo de design de Van den Plas. Desde 2008, ele tem sido exibido em uma prestigiada coleção particular ao lado de outros excelentes modelos de automóveis franceses e art déco construídos em carroceria. Como oferecido, a restauração mais antiga está bem conservada e beneficia de algumas atualizações e detalhes recentes. Algumas imperfeições relacionadas ao envelhecimento podem ser encontradas na pintura e no cromo, embora a carroceria esteja fundamentalmente em boas condições, com linhas e detalhes bem definidos. A cabine tem acabamento em marrom escuro com detalhes em bege e também está em boas condições com couro bem patinado e acessórios corretos da época, incluindo o volante tipo banjo e instrumentação do sistema operacional. O robusto e poderoso seis em linha é o desejável MS de alto desempenho variante equipada com um trio de carburadores downdraft Solex e acoplada a uma caixa de câmbio Cotal de quatro marchas. A estampa na etiqueta de latão corresponde ao número do chassi indicando que o motor é original. O trabalho recente de recomissionamento descobriu que é um bom exemplo de corrida e direção, embora atenção adicional possa ser necessária antes de embarcar em passeios prolongados. O superlativo 135 MS de Delahaye é um dos grand tourers mais reverenciados do início da era do pós-guerra e o chassi 800368 impressiona a Van A carroceria den Plas torna-a uma perspectiva intrigante para colecionadores de ícones do automobilismo construídos em carrocerias. 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