1929' Lagonda 2-Litre 'Low Chassis'

Brooklands Double-Twelve, BARC Six-Hours, competidor do Grande Prêmio da Irlanda, elegível para o Le Mans Classic
No final de 1928, um sindicato de entusiastas de corridas de Waltham e Hertford, com sede em Hertfordshire, decidiu reunir seus recursos para entrar seriamente nas corridas internacionais de carros esportivos de longa distância em 1929. Em fevereiro de 1929, a Lagonda concordou em fornecer ao sindicato versões especiais de competição do modelo de 2 litros, por £ 350 cada - cerca de metade do preço - com a condição de não serem revendidos por menos de £ 600. O sindicato planejava correr com os carros no Brooklands Double-Twelve, no Six Hours, no Ulster Tourist Trophy e, possivelmente, entrar e correr um na corrida de 24 horas de Le Mans.
A Lagonda tinha uma entrada paga em Le Mans e a colocou à disposição de seu novo cliente. O General também promoveu seu empreendimento embrionário para Shell Oil e KLG Spark Plugs, recomendando patrocínio. Arthur Fox, da equipe Fox & Nicholl, também estava fazendo campanha para um Lagonda de 2 litros, o próprio carro da Fox, e foi feito um acordo segundo o qual a Fox & Nicholl de Tolworth, Surrey, também prepararia a irmã do novo sindicato, Lagondas.
Os carros chegaram às fábricas da Fox & Nicholl no final de abril de 1929, o que deixou pouco tempo para que se preparassem adequadamente para a corrida Brooklands Double-Twelve em meados de maio. Quatro carros foram fornecidos ao todo para o sindicato e para a Fox & Nicholl, sendo o quarto propriedade do sintonizador especialista R. R. 'Robin' Jackson (o carro oferecido aqui). O quarteto de carros de 2 litros - recebeu registros rodoviários consecutivos no Reino Unido, PK 9201, 202, 203 e 204. Entre eles, 'PK 9201' e '9202' seriam os carros do sindicato, o da Fox seria o 'PK 9203' e o de Robin Jackson 'PK 9204' (oferecido aqui). Este carro não foi pintado de preto sobre branco como seus irmãos, 'PK 9201'-'9203', provavelmente com acabamento em verde ou preto inicialmente. Era de propriedade e pilotado por Jackson, mas administrado pela Fox.
Esses carros eram protótipos do chassi baixo de 2 litros com um eixo dianteiro revisado e o dínamo montado na ponta do virabrequim como nos modelos Lagonda de 3 litros e 16/65. Os homens da Fox & Nicholl se divertiram quando os carros foram entregues a eles sem os espaçadores necessários para passar entre o eixo e as molas na parte traseira, o que deixou os carros em forma de chassi baixo na frente e 'chassi alto' na traseira. Os espaçadores, de fato, só chegaram a tempo para a segunda sessão de treinos do Double-Twelve em Brooklands - até o ponto em que os frequentadores do paddock ficaram muito intrigados com a postura peculiar dos Lagondas...
Arthur Fox foi um grande detalhista em sua preparação e garantiu que os pilotos de sua equipe praticassem um procedimento especial de largada repetidamente antes da corrida, que valeu a pena quando eles foram sinalizados, liderando o campo. As primeiras voltas da corrida tiveram que ser concluídas com os capuzes levantados e, novamente, a atenção de Fox aos detalhes equipou os capuzes com clipes de mola para ajudar no enrolamento de cada um e na segurança. Os carros do sindicato e a entrada da Fox tinham um pára-brisa que podia ser aberto e travado quase horizontalmente como um defletor, apresentando menos área frontal para o fluxo de ar, mas desviando-o com mais eficiência do que uma simples tela aerodinâmica ao redor da cabeça e ombros do motorista. O 'PK 9204' de Jackson não tinha esse recurso, usando uma tela aerodinâmica simples e uma tela de pedra de malha de arame, embora até isso tivesse um mecanismo inteligente para levantá-lo e abaixá-lo ultrarrápido.
Os carros foram de fato iluminados e modificados de muitas outras maneiras sutis, conforme detalhado na maravilhosa história da Lagonda por Arnold Davey e Anthony May: "Dan Hagen, dono do 'PK 9204' de 1938 até 1967, escreveu na revista Lagonda Club, em 1954, como ele havia extraído da fábrica antes da guerra detalhes da quantidade de afinação que os motores dos carros da equipe de 1929 haviam recebido, além de drástica redução do peso do chassi e da carroceria. cames, a taxa de compressão foi aumentada para 7,45 para 1, portas de entrada aprimoradas para 36 mm, volante leve, carburadores de difusor triplo 'tipo francês' Zenith, radiador ampliado com sistema pressurizado, eixo chanfrado de corte reto com relação de 4 para 1 ."
Davey acrescenta: "Duvido que o carro tivesse sido vendido ao público com essa taxa de compressão, que exigia uma mistura de 40% de benzol para funcionar sem detonação".
Para a corrida Brooklands Double-12 de 1929, os pares de pilotos foram:
'PK 9201' - Tim Rose-Richards/ Cecil Randall
'PK 9202' - Bill Edmondson/George Roberts
'PK 9203' - Frank King / Howard Wolfe
'PK 9204' - Robin Jackson/ C. A. Broomhall.
Esta corrida de 24 horas dividida - deixando o gigantesco Motor Course quieto durante a noite para aliviar o sono dos habitantes de Weybridge - provou ser uma competição entre Alfa Romeos superalimentados e os grandes Bentleys - enquanto os carros de 2 litros acima foram superados pela entrada proxy da fábrica de um 2 litros para Mike Couper, que provou ser seu carro recorde de 200 milhas. Ainda assim, todos os cinco carros de 2 litros estavam rodando no final da primeira competição de 12 horas, os quatro carros de chassi baixo e o 'especial' de chassi alto de Couper.
Ligar os motores frios no início da corrida do segundo dia foi quase um desastre para o carro Jackson / Broomhall, que perdeu quase uma hora antes de ser persuadido a disparar. Escapamentos e silenciadores quebrados afligiram os carros Fox e a entrada Rose-Richards / Randall quebrou seu virabrequim. Um Alfa Romeo finalmente venceu, com o 'especial' de chassi alto de Couper em 9º lugar geral e vencedor da classe de 2 litros, com Edmondson/Roberts em 13º geral e 2º classe em 'PK 9202', Jackson/Broomhall em 'PK 9204' 14º geral , classe 3 - e King/ Wolfe 18º geral e 6º na classe em 'PK 9203'.
O sindicato saiu muito descontente com a entrada tardia de Couper no Lagonda especial, e uma tempestade explodiu entre eles e o General Metcalfe que demorou um pouco para ser resolvida amigavelmente. Os carros foram revisados ​​na fábrica Staines de Lagonda, e o sindicato decidiu dar uma chance a Le Mans e se concentrar nas Seis Horas e no Tourist Trophy, com uma possível entrada no GP da Irlanda em Dublin.
Na verdade, as pesquisas profundas subsequentes do capitão Forshaw sobre a verdadeira história desses Lagondas bem disputados revelaram que foi o 'PK 9203' que Arthur Fox inscreveu em Le Mans 1929 para ser co-dirigido por Tim Rose-Richards e o Exmo. Brian Lewis (o extremamente talentoso piloto subsequente do Alfa Romeo Tipo B que se tornaria Lord Essendon).
O circuito de Sarthe em Le Mans foi encurtado para a corrida de 24 horas de 1929, com a antiga seção de grampo em Pontlieu sendo contornada, o que deu a oportunidade de ajustar relações de primeira marcha mais altas. Fox possivelmente superestimou a relação que escolheu, e muito tempo foi perdido na prática de reengrenagem do carro. A imprensa comentou sobre a incrível nota de escape do Lagonda de 2 litros. Os ajustes de Fox foram suficientes para ver 'PK 9203' liderando desde o início antes de ser engolfado pelo líder Bentley. Depois de três horas, o Lagonda ainda estava apenas três voltas atrás do Bentley e rodando bem. Mas depois de 283 milhas, o Lagonda entrou nos poços com as tábuas do assoalho carbonizadas e começando a queimar. O motor estava superaquecendo severamente e uma junta do cabeçote com defeito foi diagnosticada, fazendo com que a entrada galante fosse retirada, já que de acordo com os regulamentos a água de resfriamento não poderia ser reabastecida até a volta 40, outras 12 longas voltas de 8 milhas ... um desafio inutilizável.
No BARC Six-Hours em Brooklands, Arthur Fox então entrou em seis Lagondas, dois de 3 litros (para Hindmarsh e King) e os quatro de 2 litros. Os pares de motoristas foram:
'PK 9201' - Rose-Richards/ Randall - PERR Syndicate car
'PK 9202' - Roberts/Pollard - PERR Syndicate car
'PK 9203' - Lewis/ Jervis - carro de Fox
'PK 9204' - Jackson/ Broomhall - o carro de Jackson
Lewis novamente deu uma largada antes de se estabelecer em uma direção constante. Mais tarde, Lewis saiu do curso em um banco de areia que perdeu 15 minutos antes que ele e seu mecânico pudessem desenterrar o carro e retomar. Rose-Richards/ Randall em '9202' levou a equipe para casa em 9º lugar geral e 4º na classe de 2 litros, enquanto Lagonda ganhou o Prêmio de Equipe e a Copa Mobiloil.
Arthur Fox então inscreveu dois carros de 2 litros e um de 3 litros para o GP da Irlanda em Phoenix Park, Dublin, duas semanas depois, dois deles os carros do sindicato - 'PK 9203' para Wolfe e 'PK 9204' para Jackson enquanto o 3 litros, 'PK 9160', foi para o piloto de testes da Hawker, John Hindmarsh. Jackson terminou em 9º geral, seus companheiros de equipe sendo creditados como 'finalizadores', mas fora do limite de tempo
Um mês depois, o sindicato despachou 'PK 9202' para o circuito de Newtownards na Irlanda para Tim Rose-Richards dirigir no RAC Tourist Trophy. Arthur Fox levou 'PK 9203' para o piloto de testes e piloto de corrida da Hawker Aviation, Johnny Hindmarsh, dirigir. Hindmarsh terminaria em terceiro na classe de 2 litros atrás de dois Alfa Romeos, enquanto o carro de Rose-Richards desbotou após uma largada rápida e ele estava fora do limite de tempo no final da corrida. No final daquela temporada, as Lagondas de 2 litros foram vendidas.
De fato, dois logbooks de continuação de registro originais do Reino Unido sobreviveram com 'PK 9204', com a cor da carroceria do carro sendo registrada como 'Black', o logbook mais antigo começando com um carimbo datado de 10 de outubro de 1935.
O proprietário contemporâneo é listado como Hamish Robert Drummond King . Em 28 de abril de 1936, a primeira mudança de proprietário foi registrada como sendo para Rowland Smith Motors Ltd de 78, rapidamente seguida por seu cliente - pode-se supor - Hugh John Burns-Jones, do RASC (Royal Army Service Corps) Officers' Mess , Woolwich - esta mudança datada de 4 de maio de 1936.
Burns-Jones evidentemente manteve o carro até 6 de agosto de 1938, quando passou para Daniel Roger Hagen. O Sr. Hagen evidentemente reteve o carro durante os anos da Segunda Guerra Mundial, e muito além, o segundo livro de registro de buff no arquivo de documentação relacionado, registrando seu pagamento do imposto rodoviário sobre o veículo em 16 de fevereiro de 1949. O imposto rodoviário foi pago em o carro em Norfolk em 1960-1962 - após o qual a próxima mudança de proprietário é para o capitão Ivan Forshaw de Parkstone, Dorset, sendo a transferência registrada em 2 de agosto de 1967...
Um grande entusiasta da marca Lagonda, o capitão Forshaw embarcou em um projeto muito ambicioso para reunir todos os Fox e Nicholl Team 1929 Lagondas e restaurá-los, então 'PK 9204' encontrou o melhor lar possível.
Todos foram restaurados durante a propriedade do capitão Forshaw na Aston Services Dorset e Simon Spenceley - o gerente de peças da empresa na ASD lembra como esse trabalho foi realizado por um período de muitos anos, conforme o tempo e outros compromissos permitiam:
"A restauração dos carros de equipe de 2 litros já havia começado quando entrei para a Aston Service Dorset no verão de 1985. 'PK 9203', sempre considerado o mais original e completo dos carros, foi desmontado e o chassi repintado Durante o ano seguinte, os outros carros foram desmontados e avaliados, estando o 'PK 9201' nas melhores condições dos três restantes, mostrando sinais de ter sido reformado em algum momento e estar em condições de rodar no pós-guerra. semelhante a 'PK 9202' e 'PK 9204', ambos em condições bastante negligenciadas mecanicamente, embora isso não fosse incomum para carros desse período.
"As estruturas do chassi foram endireitadas e reparadas conforme necessário, com ênfase em reter o máximo possível do metal original antes da pintura à mão. À medida que o projeto avançava, todos os componentes do chassi foram pintados à mão, pois o capitão Forshaw sentiu que seria assim foram acabados quando novos, as únicas partes pintadas com spray são os tanques de combustível, capô, rodas e asas da bicicleta.
"Os motores já haviam sido removidos dos carros e estavam sendo atualizados usando o máximo possível de componentes originais Lagonda. Alguns dos canos de água de alumínio fundido e componentes associados foram remanufaturados devido à corrosão severa, mas quase todo o resto era genuíno Lagonda. O capitão Forshaw tinha acumulou um grande estoque de componentes originais desmantelando carros nos anos pós-guerra, permitindo-lhe, na maioria dos casos, substituir peças severamente desgastadas por itens usados ​​em bom estado.
"Os componentes originais do 'PK 9203' foram usados ​​como padrões para facilitar a produção de certos itens novos que haviam sido perdidos ou que não tinham conserto para os outros carros. Isso incluía novos tanques de combustível de longo alcance, tampas de enchimento estilo Le Mans e asas de bicicleta. Três novas carrocerias curtas com estrutura de freixo foram produzidas e acredito que a carroceria para 'PK 9204' foi extensivamente reparada. Os eixos foram revisados ​​e as molas reajustadas para que o processo de remontagem pudesse começar. Nenhum dos painéis de aço fabricados foi instalado ao chassi eram úteis, então novas caixas de bateria e bandejas inferiores foram fabricadas usando os originais como padrões.
"Durante o processo de restauração, foi tomado muito cuidado para usar componentes de época sempre que possível, sendo as únicas adições modernas bombas de combustível elétricas SU e interruptores isoladores de bateria. proprietários para melhorar a qualidade do passeio.
Adquirido pelo atual proprietário diretamente da família Forshaw. Grande entusiasta dos carros esportivos de competição britânicos da mais alta qualidade, ele comprou o 'PK 9204' com a intenção de competir em eventos como o Flying Scotsman e o Le Mans Classic. Com isso em mente, o carro foi despachado para o especialista em Lagonda, Bishop Gray, para ser verificado, veja as contas arquivadas para o trabalho totalizando cerca de £ 8.000, incluindo recondicionamento do radiador, instalação de carburadores SU no ritmo dos Zeniths (oferecidos com o carro). Ao mesmo tempo, um novo conjunto de pneus Blockley foi instalado, a tampa do tonneau foi refeita e os bancos dianteiros refeitos por Mike Thomas.
Colocado à venda apenas devido aos compromissos dos proprietários em não permitir que ele use o carro como pretendido 'PK 9204' é um verdadeiro pedaço da história um sobrevivente da era mais romântica das corridas de carros esportivos de longa distância, fabricado por um dos mais ilustre dos fabricantes de carros esportivos britânicos e dirigido pelas equipes de corrida britânicas mais famosas e respeitadas da época. 'PK 9204' é elegível para os maiores eventos históricos do automobilismo mundial, como Goodwood, Le Mans Classic e Flying Scotsman, e deve representar a oportunidade mais acessível possível para adquirir um puro-sangue esportivo de 2 litros, entre guerras, com corridas internacionais de época história.