1929' Lagonda 2-Litre 'Low Chassis'

Brooklands Double-Twelve, BARC Six-Hours, concurrent du Grand Prix d'Irlande, Le Mans Classic éligible
À la fin de 1928, un syndicat de Waltham et Hertford, des passionnés de course basés dans le Hertfordshire, décidèrent de mettre leurs ressources en commun afin de se lancer sérieusement dans les courses internationales de voitures de sport longue distance en 1929. En février 1929, Lagonda accepta de fournir au syndicat des versions spéciales de compétition. du modèle 2 litres, pour 350 £ chacun - environ la moitié du prix - à condition qu'ils ne soient pas revendus pour moins de 600 £. Le syndicat prévoyait de faire courir les voitures dans le Brooklands Double-Twelve, les Six Hours, l'Ulster Tourist Trophy et, éventuellement, d'en inscrire et d'en faire courir une dans la course des 24 Heures du Mans.
Lagonda avait une entrée payante au Mans et la mit à la disposition de son nouveau client. Le général a également fait la promotion de leur entreprise embryonnaire auprès de Shell Oil et KLG Spark Plugs en recommandant le parrainage. Arthur Fox de l'équipe Fox & Nicholl avait également fait campagne pour une Lagonda de 2 litres, la propre voiture de Fox, et un accord a été conclu en vertu duquel Fox & Nicholl de Tolworth, Surrey, prépareraient également la sœur du nouveau syndicat Lagondas.
Les voitures arrivèrent à l'usine Fox & Nicholl fin avril 1929, ce qui leur laissa peu de temps pour se préparer correctement pour la course Brooklands Double-Twelve à la mi-mai. Quatre voitures ont été fournies au total pour le syndicat et pour Fox & Nicholl, la quatrième appartenant au spécialiste R. R. « Robin » Jackson (la voiture proposée ici). Le quatuor de voitures de 2 litres - a reçu des immatriculations routières consécutives au Royaume-Uni, PK 9201, 202, 203 et 204. Parmi elles, 'PK 9201' et '9202' devaient être les voitures du syndicat, celle de Fox était 'PK 9203' et celle de Robin Jackson. 'PK 9204' (offert ici). Cette voiture n'était pas peinte en noir sur blanc comme ses sœurs, 'PK 9201'-'9203', probablement en vert ou en noir initialement. Il appartenait et était piloté par Jackson mais géré par Fox.
Ces voitures étaient des prototypes de 2 litres à châssis surbaissé avec un train avant revu et la dynamo montée sur le nez du vilebrequin comme sur les modèles Lagonda 3 litres et 16/65. Les hommes de Fox & Nicholl ont été amusés lorsque les voitures leur ont été livrées sans les entretoises nécessaires pour passer entre l'essieu et les ressorts à l'arrière, ce qui a laissé les voitures sous forme de châssis bas à l'avant et de «châssis haut» à l'arrière. Les entretoises ne sont en fait arrivées qu'à temps pour la deuxième séance d'essais du Double-Twelve à Brooklands - jusqu'à ce moment-là, les habitués du paddock étaient très intrigués par la position particulière des Lagondas...
Arthur Fox était un homme très minutieux dans sa préparation et il s'est assuré que les pilotes de son équipe pratiquaient une procédure de départ spéciale à plusieurs reprises avant la course, ce qui a porté ses fruits car ils ont été signalés, menant le peloton. Les premiers tours de course devaient être complétés avec les capots relevés, et encore une fois, l'attention de Fox aux détails a équipé les capots de clips à ressort pour aider chacun à enrouler et à être sécurisé. Les voitures du syndicat et l'entrée de Fox avaient un pare-brise qui pouvait être ouvert et verrouillé presque horizontalement comme un déflecteur, présentant moins de zone frontale au flux d'air tout en le déviant plus efficacement qu'un simple écran aérodynamique autour de la tête et des épaules du conducteur. Le «PK 9204» de Jackson manquait de cette fonctionnalité, utilisant à la place un écran aérodynamique simple et un écran en pierre en treillis métallique, bien que même celui-ci ait un mécanisme intelligent pour le soulever et l'abaisser ultra-rapidement.
Les voitures ont en fait été allégées et modifiées de nombreuses autres manières subtiles comme détaillé dans la merveilleuse histoire de Lagonda par Arnold Davey et Anthony May : "Dan Hagen, qui possédait 'PK 9204' de 1938 à 1967, a écrit dans le magazine Lagonda Club, en 1954, comment il avait extrait de l'usine avant la guerre les détails de la quantité de réglages que les moteurs des voitures de l'équipe de 1929 avaient reçus, en plus de l'allègement drastique du châssis et de la carrosserie. cames, Le taux de compression a été porté à 7. 45 à 1, lumières d'admission affinées à 36 mm, volant moteur allégé, carburateurs Zenith à triple diffuseur "type français", radiateur agrandi avec système sous pression, axe conique à coupe droite avec rapport de 4 à 1 ."
M. Davey ajoute : "Je doute que la voiture ait été vendue au public avec ce taux de compression, qui nécessitait un mélange de carburant à 40 % de benzol pour fonctionner sans détonation".
Pour la course Brooklands Double-12 de 1929, les couples de pilotes étaient:
'PK 9201' - Tim Rose-Richards/ Cecil Randall
'PK 9202' - Bill Edmondson/George Roberts
'PK 9203' - Frank King/Howard Wolfe
'PK 9204' - Robin Jackson/ C. A. Broomhall.
Cette course de 24 heures divisée - laissant le gigantesque Motor Course silencieux pendant la nuit pour soulager les habitants du sommeil de Weybridge - s'est avérée être un concours entre les Alfa Romeo suralimentées et les grandes Bentley - tandis que les voitures de 2 litres ci-dessus ont été dépassées par l'entrée par procuration de l'usine d'un 2 litres pour Mike Couper, qui s'est avéré être leur voiture record de 200 milles. Pourtant, ces cinq voitures de 2 litres roulaient toutes à la fin de la première compétition de 12 heures, les quatre voitures à châssis bas et la "spéciale" à châssis haut de Couper.
Le démarrage des moteurs froids au début de la course du deuxième jour s'est avéré presque catastrophique pour la voiture Jackson / Broomhall qui a perdu près d'une heure avant de pouvoir être persuadée de tirer. Des échappements et des silencieux cassés ont ensuite affligé les voitures Fox et l'entrée Rose-Richards / Randall a cassé son vilebrequin. Une Alfa Romeo a finalement gagné, avec la "spéciale" châssis haut de Couper 9e au général et vainqueur de la catégorie 2 litres, avec Edmondson/Roberts 13e au général et classe 2e en "PK 9202", Jackson/Broomhall en "PK 9204" 14ème au général , classe 3ème - et King/ Wolfe 18ème au général et 6ème de classe dans 'PK 9203'.
Le syndicat est sorti très mécontent de l'entrée tardive de Couper dans la spéciale Lagonda, et une tempête a éclaté entre eux et le général Metcalfe qui a mis un peu de temps à se résoudre à l'amiable. Les voitures ont été révisées à l'usine Lagonda de Staines, et le syndicat a décidé de laisser passer Le Mans et de se concentrer sur les Six Heures et le Tourist Trophy, avec une éventuelle participation au GP d'Irlande à Dublin.
En fait, les recherches approfondies ultérieures du capitaine Forshaw sur la véritable histoire de ces Lagonda bien courues ont révélé que c'était «PK 9203» qu'Arthur Fox a engagé au Mans 1929 pour être copiloté par Tim Rose-Richards et l'hon. Brian Lewis (le pilote extrêmement talentueux d'Alfa Romeo Tipo B qui deviendra Lord Essendon).
Le circuit de la Sarthe au Mans a été raccourci pour la course des 24 heures de 1929 avec le contournement de l'ancienne section en épingle à cheveux de Pontlieu, ce qui a permis d'adapter des rapports de première vitesse plus élevés. Fox a peut-être surestimé le rapport qu'il a choisi, et tant de temps a été perdu à s'entraîner à rééquiper la voiture. La presse a remarqué l'incroyable son d'échappement de la Lagonda 2 litres. Les ajustements de Fox ont été suffisants pour voir 'PK 9203' prendre la tête dès le départ avant d'être englouti par la Bentley de tête. Après trois heures, la Lagonda n'avait encore que trois tours de retard sur la Bentley et fonctionnait bien. Mais après 283 milles, la Lagonda est entrée dans les stands avec son plancher carbonisé et commençant à brûler. Le moteur surchauffait gravement et un joint de culasse défectueux a été diagnostiqué, ce qui a entraîné le retrait de l'entrée galante, car en vertu de la réglementation, l'eau de refroidissement ne pouvait pas être réapprovisionnée avant le tour 40, soit encore 12 longs tours de 8 milles... un défi inutilisable.
Dans les BARC Six-Hours à Brooklands, Arthur Fox a ensuite engagé six Lagonda, deux 3 litres (pour Hindmarsh et King) et les quatre 2 litres. Les appariements de pilotes étaient :
'PK 9201' - Rose-Richards/ Randall - Voiture du syndicat PERR
'PK 9202' - Roberts/ Pollard - voiture du syndicat PERR
'PK 9203' - Lewis/ Jervis - La voiture de Fox
'PK 9204' - Jackson/ Broomhall - La voiture de Jackson
Lewis a de nouveau pris un départ fulgurant avant de s'installer sur une conduite régulière. Lewis a ensuite dévié de sa trajectoire dans un banc de sable qu'il a perdu 15 minutes avant que lui et son mécanicien puissent déterrer la voiture et reprendre. Rose-Richards/Randall en '9202' a mené l'équipe à domicile 9e au classement général et 4e dans la catégorie 2 litres tandis que Lagonda a remporté le prix d'équipe et la Coupe Mobiloil.
Arthur Fox a ensuite engagé deux voitures de 2 litres et une de 3 litres pour le GP d'Irlande à Phoenix Park, Dublin, deux semaines plus tard, dont deux voitures du syndicat - 'PK 9203' pour Wolfe et 'PK 9204' pour Jackson tandis que le 3 litres, 'PK 9160', était pour le pilote d'essai Hawker John Hindmarsh. Jackson a terminé 9e au général, ses coéquipiers étant crédités comme "finisseurs" mais en dehors du délai
Un mois plus tard, le syndicat a envoyé 'PK 9202' sur le circuit de Newtownards en Irlande pour que Tim Rose-Richards participe au RAC Tourist Trophy. Arthur Fox a pris «PK 9203» pour le pilote d'essai et pilote de course de Hawker Aviation, Johnny Hindmarsh. Hindmarsh terminerait 3e de la catégorie 2 litres derrière deux Alfa Romeo, tandis que la voiture de Rose-Richards s'est évanouie après un départ rapide et qu'il était en dehors du temps limite en fin de course. À la fin de cette saison, les Lagondas de 2 litres ont été vendues.
En effet, deux carnets de route d'immatriculation chamois d'origine au Royaume-Uni ont survécu avec "PK 9204", la couleur de la carrosserie de la voiture étant enregistrée comme "Noir", l'ancien carnet commençant par un tampon daté du 10 octobre 1935.
Le propriétaire contemporain est alors répertorié comme Hamish Robert Drummond King. Le 28 avril 1936, le premier changement de propriétaire est enregistré comme étant Rowland Smith Motors Ltd de 78, rapidement suivi par leur client - on pourrait supposer - Hugh John Burns-Jones, du RASC (Royal Army Service Corps) Officers' Mess , Woolwich - ce changement daté du 4 mai 1936.
Burns-Jones conserva évidemment la voiture jusqu'au 6 août 1938, date à laquelle elle passa à Daniel Roger Hagen. M. Hagen a manifestement conservé la voiture pendant les années de la Seconde Guerre mondiale, et bien au-delà, le deuxième journal de bord chamois dans le dossier de documentation connexe enregistrant alors son paiement de la taxe de circulation sur le véhicule le 16 février 1949. La taxe de circulation a été payée sur la voiture à Norfolk en 1960-1962 - après quoi le prochain changement de propriétaire est le capitaine Ivan Forshaw de Parkstone, Dorset, le transfert étant enregistré le 2 août 1967...
Grand passionné de la marque Lagonda, le capitaine Forshaw s'est lancé dans un projet des plus ambitieux visant à réunir toutes les Lagonda Fox et Nicholl Team 1929 et à les restaurer, de sorte que "PK 9204" avait trouvé la meilleure maison possible.
Tous ont été restaurés pendant la propriété du capitaine Forshaw chez Aston Services Dorset et Simon Spenceley - le responsable des pièces de l'entreprise chez ASD se souvient comment ce travail a été entrepris sur une période de plusieurs années, dans la mesure où le temps et d'autres engagements le permettaient :
"La restauration des voitures de l'équipe 2 litres avait déjà commencé lorsque j'ai rejoint Aston Service Dorset à l'été 1985. 'PK 9203', toujours considérée comme la plus originale et la plus complète des voitures, avait été dépouillée et le châssis repeint Au cours de l'année suivante, les autres voitures ont été démontées et évaluées, "PK 9201" étant dans le meilleur état des trois autres, montrant des signes d'avoir été remis à neuf à un moment donné et d'être en état de rouler après la guerre. Ces années avaient été moins genre à 'PK 9202' et 'PK 9204' qui étaient tous deux dans un état plutôt négligé mécaniquement bien que ce ne soit pas rare pour les voitures de cette période.
"Les cadres du châssis ont été redressés et réparés si nécessaire en mettant l'accent sur la conservation du métal d'origine autant que possible avant la peinture à la main. Au fur et à mesure que le projet progressait, tous les composants du châssis ont été peints à la main car le capitaine Forshaw a estimé que c'était ainsi qu'ils le feraient. ont été finis à l'état neuf, les seules pièces peintes à la bombe étant les réservoirs de carburant, les capots, les roues et les ailes du vélo.
"Les moteurs avaient déjà été retirés des voitures et étaient en cours de rafraîchissement en utilisant autant de composants Lagonda d'origine que possible. Certains des tuyaux d'eau en fonte d'aluminium et des composants associés ont été remis à neuf en raison d'une forte corrosion, mais presque tout le reste était de véritables Lagonda. Le capitaine Forshaw avait a amassé un large inventaire de composants d'origine en démontant des voitures dans les années d'après-guerre, ce qui lui a permis dans la plupart des cas de remplacer les pièces fortement usées par de bonnes pièces d'occasion.
"Les composants d'origine de 'PK 9203' ont été utilisés comme modèles pour faciliter la production de certains nouveaux éléments qui avaient été perdus ou qui étaient irréparables pour les autres voitures. Ceux-ci comprenaient de nouveaux réservoirs de carburant à longue portée, des bouchons de remplissage de style Le Mans et ailes de cycle. Trois nouvelles carrosseries courtes à cadre en frêne ont été produites et je crois que la carrosserie du "PK 9204" a été largement réparée. Les essieux ont été révisés et les ressorts réinitialisés afin que le processus de remontage puisse commencer. Aucun des panneaux en acier fabriqués n'a été monté au châssis étaient utilisables, de sorte que de nouveaux boîtiers de batterie et sous-plats ont été fabriqués en utilisant les originaux comme modèles.
"Pendant le processus de restauration, un grand soin a été pris pour utiliser des composants d'époque dans la mesure du possible, les seuls ajouts modernes étant les pompes à carburant électriques SU et les interrupteurs d'isolateur de batterie. propriétaires pour améliorer la qualité de conduite.
Acquis par le propriétaire actuel directement auprès de la famille Forshaw. Grand amateur de voitures de sport de compétition britanniques de la plus haute qualité, il achète la « PK 9204 » avec l'intention de participer à des épreuves telles que le Flying Scotsman et Le Mans Classic. Dans cet esprit, la voiture a été envoyée au spécialiste Lagonda Bishop Gray pour être vérifiée, voir les factures au dossier pour des travaux totalisant environ 8 000 £, y compris le re-core du radiateur, le montage des carburateurs SU au rythme des Zeniths (offert avec le auto). En même temps, un nouveau jeu de pneus Blockley a été installé, le couvre-tonneau a été refait et les sièges avant rembourrés par Mike Thomas.
Uniquement proposé à la vente en raison des engagements des propriétaires ne lui permettant pas d'utiliser la voiture comme prévu 'PK 9204' est un véritable morceau d'histoire un survivant de l'ère la plus romantique des courses de voitures de sport longue distance, fabriqué par l'un des plus illustre des constructeurs de voitures de sport britanniques et dirigé par les équipes de course britanniques les plus célèbres et les plus respectées de l'époque. 'PK 9204' est éligible pour les plus grands événements automobiles historiques du monde tels que Goodwood, Le Mans Classic et le Flying Scotsman et doit représenter l'opportunité la plus abordable possible d'acquérir un pur-sang de course sportive de 2 litres, entre les deux guerres, avec des courses internationales d'époque. l'histoire.