1935' Frazer Nash Shelsley

Décrite par le légendaire scribe du sport automobile et autorité de la marque Denis Jenkinson comme « la Nash pour mettre fin à toutes les Nashes » et « ma voiture de sport préférée de tous les temps », la CMH 500 est l'une des voitures Frazer Nash les plus vénérées et possède une histoire de compétition remarquable. entre les mains de son célèbre premier propriétaire.
Frazer Nash n'a construit que huit exemplaires de son modèle Shelsley, et le châssis numéro 2152 a été achevé en avril 1935 pour le riche jeune pilote de course AFP Fane. Né Alfred Fane Peers Agabeg en Inde en 1911, Fane a déménagé en Angleterre dans les années 1920 après la mort de son père et a fait ses études à Harrow et Cambridge.
Jeune homme élégant et débonnaire, il a commencé à courir en 1931 avec sa Salmson et a rapidement attiré l'attention du réalisateur de Frazer Nash, HJ Aldington. Les deux ont noué une solide amitié et Fane deviendrait finalement actionnaire de la société. Ses succès en compétition au volant de divers Nashes – alliés à sa personnalité séduisante – en ont fait le parfait ambassadeur.
Le CMH 500 était équipé du moteur quatre cylindres de 1500 cm3 à double arbre à cames en tête, conçu par Frazer Nash Albert Gough (numéro 7/120). Les spécifications mécaniques exactes variaient d'une Shelsley à l'autre, et la voiture de Fane a été construite en tenant compte de la compétition. Il comporte des SU jumelés plutôt que le carburateur simple plus courant, des chaînes duplex et un bras à rayon central boulonné à l'arrière de la boîte conique.
La carrosserie légère et sans porte de la TT Replica n'avait aucune fioriture superflue et était finie dans le marron signature de Fane, et en 1935 et 1936, elle connut un énorme succès en compétition. Jenkinson a écrit plus tard que c'était "la norme par laquelle juger les voitures de sport... son accélération et ses performances générales pouvant égaler n'importe quoi dans sa catégorie et la plupart de celles des catégories plus importantes".
Le record de Fane au CMH 500 comprend plusieurs victoires à Brooklands et Donington Park, et le Frazer Nash était presque imbattable dans la catégorie des voitures de sport 1500cc lors des sprints et des courses de côte. À une occasion, elle a même été dépouillée de ses garde-boue, de ses feux, de son pare-brise et de son silencieux et a participé au British Empire Trophy à Donington Park - un événement pour voitures de course dans lequel Fane conduisait la monoplace d'usine. Avec Don Aldington au volant, le CMH 500 a brillamment résisté à l'ERA 1100cc de Pat Fairfield - un pilote de voiturette de race pure.
Fane a toujours conduit la voiture sur la route vers et depuis les événements, et en septembre 1935, il a participé aux essais de vitesse de Brighton le matin, avant de se rendre à Brooklands et d'y courir l'après-midi. Il était extrêmement populaire auprès de la main-d'œuvre de l'usine d'Isleworth, où il faisait souvent des entrées spectaculaires dans une glissade parfaitement contrôlée.
En 1936, Frazer Nash se concentrait de plus en plus sur le côté BMW de son activité - il était devenu l'importateur officiel en 1934 - et l'ère des Nashes à chaîne touchait à sa fin. Fane a continué d'impressionner après être passé aux voitures allemandes et a remporté sa classe dans la course de voitures de sport lors de la réunion d'Eifelrennen de 1937. Il a également établi un record de voiture de sport lors de sa première visite à la course de côte du Grossglockner et a remporté la victoire de classe - et huitième au général - sur les Mille Miglia de 1938.
Ce personnage remarquable avait appris à voler dans les années 1930 mais, à l'âge de 28 ans, il était considéré comme trop vieux pour le combat lorsque la guerre éclata. Au lieu de cela, il s'est retrouvé en reconnaissance photographique, et c'est Fane qui a localisé le redoutable cuirassé allemand Tirpitz alors qu'il se cachait en Norvège en janvier 1942.
Tragiquement, il a été tué plus tard cette année-là lorsqu'il a écrasé son Spitfire par mauvais temps. Un siège commémoratif qui a été construit à l'origine dans sa maison du Buckinghamshire a depuis été déplacé vers la course de côte de Shelsley Walsh.
Quant à son ancien Frazer Nash, le CMH 500 avait été vendu en 1937 à un Mr Holroyd, et pendant la guerre il fut conservé dans les ateliers de Thomson et Taylor à Brooklands, où il avait connu tant de succès dans les années 1930. Elle passa ensuite à CJR Willment en 1945, avant d'être acquise par JA Wicke en 1951. Il la conserva pendant 17 ans et y équipa temporairement un moteur Austin-Healey pendant la reconstruction de l'original.
En 1968, la Frazer Nash est achetée par Bert Smith, un passionné qui possédait également des Sunbeam, des Squires et une Alfa 6C-1750. Smith a tenu à conserver l'originalité de la voiture et l'a repeinte dans le marron préféré de Fane. En 2004, elle est passée à son ami Nick Benwell et a ensuite été reconstruite avec sympathie chez Phoenix Restorations à Hartley Wintney, tandis que le moteur a été révisé par le spécialiste de la marque Blakeney Motorsport.
Désormais proposé à la vente par le Classic Motor Hub, ce Frazer Nash rare, historique et extrêmement connu est accompagné de nombreux documents qui documentent son histoire remarquable. Il y a des photographies d'époque de la course à Brooklands, Donington Park et de nombreux essais de vitesse, ainsi que des documents tels que les programmes originaux des réunions de la Coupe Stanley de 1936 et 1937 et de la correspondance manuscrite de Denis Jenkinson.
Cette Nash magnifiquement triée et délicieusement patinée fait toujours une voiture de route rapide et capable, avec beaucoup de couple offert par le "quatre" soufflé de Gough. Enroulez-le sur la route ouverte et il est facile d'imaginer AFP Fane rentrer chez lui un samedi soir après une énième réunion de course réussie.