1939' Rolls-Royce Silver Wraith

Número do chassi: WMB 11 Número do motor: WXA 1 Número de registro: FLW 7
Destaques:
• Construído para o diretor administrativo da Rolls-Royce - Sir Arthur F. Sidgreaves OBE - com informações do Departamento Experimental da Rolls-Royce*
• Sidgreaves solicitou que o 'FLW 7' apresentasse um motor aprimorado (transitado de seu chassi Wraith anterior WXA1)*
• Com o motor incluindo algumas modificações do Bentley Mk V, uma comparação de 1939 com um Wraith padrão mostrou que o WMB 7 produzia 10% mais potência e, como um “carro experimental”, era “significativamente mais leve”*
• Com a carroceria de um Special Saloon leve da Park Ward usando uma estrutura de suporte de aço com painéis e asas de alumínio*
• Equipado com divisão elétrica, teto Perspex sobre o motorista/passageiro dianteiro, aquecedor Smiths 'Hades', rádio Philco e estofamento em couro (detalhado em carta a Park Ward datada de 12 de janeiro de 1939)
• Pós-guerra propriedade de três diretores da Rolls-Royce - Baron Ernest Hives, presidente da Rolls-Royce; Capitão Eric Smith, presidente da Rolls-Royce; e AG Elliot, diretor administrativo adjunto da Rolls-Royce
• Posteriormente propriedade de Sir Frederick Arthur Montague “Boy” Browning, marido da romancista Daphne du Maurier, Sir Brian Warren, médico de Winston Churchill e Ted Heath, e Dame Josephine Barnes, a primeira mulher presidente da Associação Médica Britânica
• Recentemente recomissionado extensivamente, pintado em marrom corniche e recortado.
* Fonte: “The Rolls-Royce Wraith” de Tom C Clarke publicado em 1986
O Wraith foi encomendado por Sir Arthur F Sidgreaves OBE, presidente da Rolls-Royce, que recebeu o chassi WMB 11 em 1939.
Ele especificou que fosse equipado com o motor de seu atual chassi Wraith WXA 1 e, adicionalmente, ordenou a transferência do rádio e do relógio para seu novo carro. O motor está intimamente relacionado com a unidade Bentley MK V junto com o restante do trem de rodagem do carro e era frequentemente equipado com novos desenvolvimentos que Sidgreaves testou pessoalmente durante o período em que teve o carro. O carro era verdadeiramente um carro experimental e a forma como as coisas eram ordenadas pelos chefes ou gerentes de cada departamento nos cartões de chassis sugere que ele não era a pessoa mais fácil de agradar.
A carroceria especial Park Ward instalada não possui moldura de madeira. Possui uma base de aço presa ao chassi e, em seguida, uma carroceria toda em liga.
Sidgreaves havia trabalhado anteriormente como gerente de exportação na Napier antes de ingressar na Rolls-Royce e, eventualmente, tornou-se diretor administrativo da Rolls-Royce por um período de 17 anos gerenciando a empresa antes, durante e após a Segunda Guerra Mundial. Ele usou o FLW 7 como seu próprio carro até 1945. Ele era alguém que não devia ser contrariado e era um empresário formidável que comprou os ativos da W. O. Bentley para a Rolls-Royce debaixo do nariz de Napier. Ele teve a visão de unir forças com Sir Robert Mclean da Vickers para fabricar o Spitfire.
Sidgreaves foi creditado pelo jornal 'The Times' por "fazer mais do que qualquer outro homem para entregar as ferramentas com as quais a RAF venceu a Batalha da Grã-Bretanha".
O guardião seguinte, em 1946, foi o Barão Ernest Hives, presidente da Rolls-Royce, uma figura muito significativa na história da empresa. Depois de se tornar piloto chefe de testes em 1908, ele liderou a equipe Rolls-Royce no Trial Alpino Austríaco em 1913. Durante a Primeira Guerra Mundial, a empresa projetou seu primeiro motor aeronáutico e a Hives o desenvolveu com sucesso. Em 1916, ele era o chefe de o Departamento Experimental. Outros motores notáveis ​​foram posteriormente desenvolvidos sob a liderança de Hives, incluindo o Buzzard, R Series e o Merlin. Em 1936 tornou-se gerente geral de obras da fábrica e um ano depois foi eleito para o conselho. Em 1937, pensando que a guerra logo seria inevitável, ele preparou a empresa para um aumento maciço na produção de motores Merlin, dividindo as instalações entre engenharia e produção. Como o Merlin alimentava Hurricanes e Spitfires, essa foi uma decisão de importância estratégica vital quando a guerra começou. Foi graças a Hives que um total de cento e sessenta mil Merlins foram produzidos em 1945. Em 1941, Hives rapidamente decidiu 'fazer tudo para a turbina a gás, garantindo o papel de liderança da empresa no desenvolvimento de motores a jato para aviação civil e militar.
O vice-chefe do Estado-Maior da Força Aérea, Sir Wilfrid Freeman, um dos mentores dos dramáticos avanços na produção de aeronaves britânicas antes e durante a Segunda Guerra Mundial, prestou homenagem à dedicação de Hives em uma carta para sua esposa: “Aquele homem, Hives, é o melhor homem que tenho já se deparou por muitos anos. Deus sabe onde a RAF estaria sem ele. Ele não se preocupa com nada, exceto a derrota da Alemanha e faz todo o seu trabalho para esse fim, vivendo uma vida de trabalho sem fim”.
Hives tornou-se diretor administrativo em 1946 e presidente da Rolls-Royce de 1950 a 1957. Ele foi nomeado Companheiro de Honra em 1943 e em 7 de julho de 1950 foi elevado à nobreza como Barão Hives, de Duffield no Condado de Derby.
O próximo proprietário foi o capitão Eric Smith, presidente da Rolls-Royce, cuja filha Fortune recebeu o título de "Sua Graça, a Duquesa Viúva de Grafton" por HM the Queen em 2011.
O último diretor da Rolls-Royce a possuir o carro foi AG Elliot até 1951. Elliott ingressou na Rolls-Royce vindo de Napier e tornou-se engenheiro-chefe da divisão de motores aeronáuticos enquanto era o assistente de pessoal de Sir Henry Royce e, posteriormente, o diretor administrativo adjunto da Rolls -Royce junto com o Barão Ernest Hives e então vice-presidente executivo.
Em 1951, o carro foi comprado por Sir Frederick Arthur Montague “Boy” Browning, cujo endereço foi dado como Palácio de Buckingham, Londres SW1. Browning foi o proprietário do carro até 1954. Durante este período, ele foi controlador e tesoureiro de Sua Alteza Real a Princesa Elizabeth e, depois do casamento, tornou-se tesoureiro do escritório do Príncipe Phillip após ser recomendado por Louis Mountbatten. Ele era o marido da romancista Daphne du Maurier. No final da Segunda Guerra Mundial, Browning negociou e aceitou a rendição dos japoneses, enquanto seu então superior Dwight Eisenhower assinava os documentos oficiais na frente da mídia mundial. Durante as hostilidades foi promovido a tenente-general e foi fundamental para iniciar o corpo aerotransportado ou como o conhecemos agora, o regimento de pára-quedas, de quem se originou naquele período o SAS. Ele foi nomeado "Boy" Browning devido à sua aparência de menino e muitos livros foram escritos sobre sua vida. Sua Majestade a Rainha Elizabeth e o Príncipe Phillip viajariam para a casa de campo de Menabilly, Browning e du Maurier, junto com o Príncipe Charles e a Princesa Anne nos anos cinquenta e o Duque iria velejar com Boy. É provável que eles tenham usado o Wraith neste momento.
O carro então passou para Sir Brian Warren de Chester Square, Londres W1, até 1961. Outro homem fascinante que cuidou da saúde de Sir Winston Churchill enquanto estava em Downing Street e depois se tornou o médico pessoal do primeiro-ministro Ted Heath.
A próxima proprietária foi Dame Josephine Barnes de Chester Square, Londres W1, até 1963. Ela se tornou a primeira mulher presidente da British Medical Association.
Foi então propriedade do Sr. L Scull de Nottingham até 1974 antes de ser comprado pelo falecido professor Ken Britten. Entre suas muitas realizações importantes de engenharia pessoal, Britten inventou o vidro aquecido do para-brisa e produziu giroscópios para os primeiros mísseis balísticos para os EUA.
Após a morte do professor Britten, o FLW 7 foi comprado por S Willkie em 2013. De acordo com Wilkie, “Ken Britten havia verificado o trem de pouso e o chassi, por isso foi uma tarefa relativamente simples soltar o cárter e levantar o cabeçote e ver se o motor foi muito bem feito. O radiador foi renovado, os cromados refeitos e a carroceria despojada e repintada em marrom sólido. O interior estava muito danificado, então tudo foi praticamente refeito, mas felizmente a madeira estava em excelentes condições, então foi repolida. O teto solar Perspex também foi renovado.
As palavras acima são do último proprietário do FLW 7, que possui uma excelente seleção de automóveis, muitos dos quais são usados ​​para corridas. Obviamente o FLW 7 não é adequado para isso, embora pela forma como foi construído e modificado na época pelos engenheiros da fábrica da RR, ela é de fato um carro muito rápido para sua época. Sentado dentro dela, o pensamento de todos os homens e mulheres que dirigiram ou foram conduzidos por ela me faz arrepiar os cabelos da nuca. Já andei em muitos automóveis históricos, mas não tenho certeza de um tão impressionante quanto este.
Uma bela carroceria com linhas elegantes e delicadas, com um interior com soberbas características de decoração de arte deixa-nos a pensar no período de decadência, quando ao virar da esquina a guerra estava prestes a começar e a fábrica RR estaria fortemente envolvida nisto pelos próximos 6 anos. anos - e os homens por trás disso eram todos proprietários e usuários deste mesmo automóvel. Incompreensível o que eles tiveram que suportar e o que eles alcançaram também.
Este automóvel é uma prova para eles e para aqueles que o construíram também. Quem comprar isso será realmente uma pessoa de muita sorte.