O Ford Modelo A teve uma produção curta em comparação com o Modelo T que substituiu, mas quase cinco milhões deles foram construídos entre 1927 e 1932. As fábricas os montaram em todos os EUA, de Nova York à Califórnia, bem como no Sul América, Europa, Ásia e África do Sul. Oferecido com uma grande variedade de estilos de carroceria, o Modelo A apresentava um motor de quatro cilindros de 3.285 cc, caixa de câmbio não sincronizada de três velocidades e freios nas quatro rodas. Houve também uma variante de 2 litros construída especialmente para o mercado do Reino Unido. O Modelo A era um design de “folha de papel em branco” – a literatura de vendas da época descrevia-o como sendo totalmente novo “da tampa do radiador ao eixo traseiro” – e foi um sucesso de vendas imediato. Foi também o primeiro Ford a usar o famoso emblema oval azul. Nos tempos mais recentes, o instantaneamente reconhecível Modelo A atraiu uma base de fãs dedicada e uma próspera rede de especialistas, enquanto a sua natureza simples e robusta o torna ideal para ralis de resistência. Originalmente construído no Canadá em 1928, o Ford Modelo A colocado à venda aqui foi exportado novo para a Austrália e permaneceria lá pelos próximos 80 anos. Em 1959, foi comprado por David Harding – um jovem mecânico que trabalhava em Ceduna, no sul da Austrália. Ele foi convertido em um carro e Harding o comprou por £ 15, depois passou alguns anos dirigindo-o pela fazenda da família. Depois de servir no Vietnã, Harding restaurou totalmente o Modelo A no início dos anos 1970, usando uma carroceria Tourer adquirida de um fazendeiro local em troca de duas caixas de cerveja. A cromagem, por sua vez, foi feita em Adelaide – a 1.000 km em cada sentido da remota fazenda de Harding em Penong. Uma encantadora carta escrita à mão de Harding faz parte do arquivo de história do carro e documenta seu tempo com o Ford, que foi adquirido pelo atual proprietário baseado no Reino Unido em 2008 para que ele pudesse usá-lo no 2010 Peking to Paris Motor Challenge. Como parte dos preparativos, ele instalou um motor Modelo A substituto que havia sido meticulosamente reconstruído pela Belcher Engineering de acordo com as especificações padrão, completo com lubrificação inicial original. Um alternador foi instalado, o eixo traseiro foi testado e reconstruído pela BPA Engineering em Hampshire e a adição mais alta tecnologia foi a de um Monit Trip Meter e o carro completou com sucesso a viagem de Pequim a Paris depois de sofrer nada mais sério do que uma mola quebrada depois viajando desde Pequim, passando pela China, Mongólia, Uzbequistão, Irão, Turquia e até uma merecida celebração no final em Paris. Alguns anos mais tarde, o Modelo A completou outro exaustivo rali de longa distância – o South America Challenge – e desde então tem sido utilizado em mais eventos locais. Tudo o que foi necessário ao longo do caminho foi manutenção padrão e verificações pós-evento. Comparado com muitos outros carros da mesma época, é muito leve e fácil de dirigir, e navegará alegremente a 80-80 km/h, enquanto a caixa de câmbio de três marchas é simples de usar. Há muito que este Ford Modelo A provou ser uma regra de simplicidade em alguns dos ralis de resistência mais desafiantes do mundo. É um vintage forte e confiável que agora está pronto para enfrentar sua próxima aventura, seja de Pequim a Paris ou de volta aos desertos da Mongólia mais uma vez! O carro está atualmente residindo na empresa irmã da Rally Preparation Services, RPS Storage Ltd, e disponível para inspeção. Todas as visualizações e test drives serão bem-vindas através do contacto direto com os Serviços de Preparação do Rally. Todas as perguntas por e-mail entre em contato conosco usando o botão abaixo Imagens sujeitas a direitos autorais – Rally Preparation Services Ltd